Alessandro Sforza

Вскоре указания мистера Сфорца были исполнены в полной мере - на журнальном столике появились благородные разномастные спиртные напитки и изысканные лёгкие закуски к оным. А на пороге во всей красе возникла мисс Престон, сверкая грацией и изяществом, облачённая в наряд, словно сотканный специально для неё - хотя это, безусловно, являлось неправдивым отображением действительности. Премило-приторная улыбка пронзила её лукавое, но столь прекрасное лицо. Девушка уже полностью пришла в себя и владела собственными эмоциями на все сто процентов. Но на сей раз сюрприз поджидал её неотвратимо - кузен Алекса Федерико, сделав пару шагов навстречу Летисии, скоропалительно выпалил, -
Я Вас узнал, Летисия, я Вас узнал...
Все жизненные краски мигом покинули её кожу цвета словой кости, придав выражению отблеск предсмертной маски. Каких усилий Лет стоило сохранить ускользающее в небытие сознание, знал в тот момент лишь господь Бог. Она судорожно вцепилась в дверной косяк,стараясь не поддаться щемящему аритмичному сердцебиению и не завалиться в обморок на глазах у всей честной компании.
..Я Вас узнал. Вы танцевали так прекрасно, леди Престон, Ваше творчество достойно лишь поклонения...Любой образ удавался Вам на ура,а....
Словно камень упал с души Летти. Улыбнувшись гораздо смелее, она, поправив сбившуюся чуть набок заколку, холодно произнесла,-
Это всё в прошлом, сударь. Я не хотела бы обсуждать этот вопрос, что доставляет мне лишь ненужные печальные воспоминания. Можете считать, что это травма. Душевная... - подплыв к Алексу, она выжидательно посмотрела на него, блестнув ярким отчаянным взором, словно подтверждая свою решительную готовность к любому повороту событий. Кроме того, находиться в непосредственной близости от излучающего звериную опасность и неприязнь действительности дяди Алекса она не стремилась абсолютно.

Alessandro Sforza

Ничего, мой возлюбленный племянник, нет ничего, что не терпело бы отлагательств. Мы оставим вас сейчас, всенепременно. Вижу, Вы оба слишком увлечены друг друга. А у меня есть дела и поважнее. Например, касательно мистера Арчибальда Стёрлинга. Одна весьма симпотичная мордашка встала на пути моим интересам, а ты знаешь, я этого не треплю. А неприятности следует устранять. Так что придётся всести более тесное знакомство с зарвавшейся пташкой, вообразившей себя ганкстером. - Говоря эти слова, он ухмыляясь, смотрел прямо на Летисию.
Она, зачарованно уставившись на него, запоздало всполошилась,-
Знает...решительно всё знает..о Боги... - но, когда тот перевёл взгляд на своих сыновей, те весьма аморфно и посредственно двинулись вслед за этим человеком. И она вспомнила - то, что доверительно сообщил её муж прямо перед собственной гибелью. Он поведал ей слишком много того, чего простой женшине знать не следовало. И вряд ли господин Сфорца мог знать девушку лично. Простая, но такая жестокая ирония судьбы. Когда небольшая, но въедливая процессия,наконец, удалилась восвояси, Летисия, обвив шею Алессандро нежными руками, уткнулась в его сильное мужественное плечо,спрятав на нём собственное обескураженное личико. Она не могла сейчас оставаться всё такой же сильной напоказ - да и к чему то было. Она была просто девушкой, юной и беззащитной перед собственными страхами и надеждами. Она была потеряна и воодушевлена, испытывая такой каскад взрывоопасных эмоций,который испепелял душу Летти изнутри. Острия ноготков непроизвольно сжали его широкую спину, сильно сминая в двух местах гладкую ткань накинутого на Алекса халата. Её было наплевать на все едкие и прямолинейные заявления седого мужлана, сейчас мисс Престон волновал лишь Алессандро Сфорца.

-Я...я просто слишком перенервничала... - голос мисс Престон звучал на удивление отстранённо, она просто не могла не думать о последних произнесённых словах дяди Алессандро. Что он хотел этим донести до неё?! Он действительно возжелал устранить Летисию, как мешающую его делам насущным мелкую непритяность или она накрутилас сама себя до нельзя?! В любом случае, даже если Адольфо не знал "своего врага" в лицо сейчас, очень скоро он сумеет убедиться в своих предположениях. Неожиданно на душе стало очень и очень паршиво - господи, до чего же ей всё это надоело, этот грязный во всех своих проявлениях бизнес. Она не желала заниматься этим больше - ни дня, ни минуты и ни секунды - никогда. Разве вина Летисии была в том, что пришлось разруливать ситуации с долгами окончательно распоясовшегося муженька, ничего не соображающего и постоянно находящегося под гребной волной наркотического экстаза в последнее время?! Никто не предоставлял ей ни выбора, ни свободы действий, а голова теперь буквально разлеталась на мелкие огненные составляющие. Как она устала...Какого чёрта невольными "партнёрами" по тёмным делишкам безвременно ушедшего муженька оказались именно родственники Алекса?! Это было невыносимо. Но Летисия знала, что сумеет что-нибудь придумать, непременно - она всегда выбиралась из любых самых наисложнейших ситуаций. Чувствую на себе успокаивающие мягкие прикосновения губ Алессандро, Лет слегка отстранила лицо, чтобы видеть его глаза, нежно улыбнувшись ему, не расцепляя кольца удерживаемых на его шее рук, -
-Тебе совершенно не за что просить прощения. Ты прав, я действительно испугалась, но не их...больше всего на свете боюсь потерять тебя! - видно было, что последние слова девушке давались непросто, но молчать она просто не могла, хотя на деле и не надеялась, что судьба-капризница позволит искушать себя в очередной раз.

-Алекс, тебе не кажется, что предложение руки и сердца должно звучать немножечко иначе? Не как обычная сухая сделка... - девушка выгнула чуть бровь, пристально вглядываясь в его стальные, заволакивающие, как тёмный омут, глаза. Выражение её лица казалось предельно серьёзным, Летисия выглядела немного напряжённой, если не сказать уязвлённой,очень уж ей не понравилась такая постановка фразы с употреблением сокраментального словечка "придётся" - Ты говоришь так, словно на мне можно жениться лишь по необходимости. Но это - не проблема. Проблема в том, что я тебя люблю. -Удивительное дело. Кажется, она произнесла эту фразу впервые в жизни - вообще. За столько бесцельно прожитых лет. И это оказалось гораздо проще, чем казалось прежде. Потому что она не ожидала от него ответной реакции в виде сумасшедших признаний. Просто не ждала и всё. Она давно уже и ничего не ожидала. Хотя Алекс никогдане переставал её удивлять и будоражить. Девушка неторопливо поднялась с его колен, пройдя из угла в угол стащей такой давящей комнаты. Она чувствовала себя тигрицей в клетке и сумасшедшей вместе с тем. Её просто захотелось снова стать обычной женщиной и просто научиться быть счастливой. Хотя - кого сейчас обманывать? Обычной Летисия Престон не являлась никогда. - -Алекс, я не желаю слышать от тебя таких предположений - я от тебя никуда не денусь, так и знай, даже если ты сам об этом попросишь. Потому что я вижу, что ты не хочешь меня отпускать, что бы сейчас сам не говорил. Но есть кое-что, чего я не могу от тебя укрывать.... ты правда думаешь, что твой дядя ловко обведён вокруг пальца? Но это не так... Видишь ли... ему от меня кое-что нужно и это что-то - самое прагматичное из всех существующих зол. Деньги. Чёртова прорва этих шелестящих бумажек, ничего кроме. Но теперь для него это стало уже делом принципа, я знаю. И он меня убьёт, Алекс, убьёт непременно и даже не посмотрит на то, что ты захочешь сделать девчонку, стоящую на его пути, своей женой. Он меня убьёт при любом раскладе. Я прекрасно представляю, что ему требуется - один так и не оконченный договор. Он связан с производством медикаментов, не прошедших необходимое тестирование. Я не подпишу его никогда, Алекс. Я не возьму на себя ещё один грех. Бизнес - штука жестокая и тебе это известно не хуже меня. И ещё это не женское дело. Если бы я могла теперь круто повернуть в этом плане свою судьбу, то непременно бы вернулась на сцену. А теперь всё это просто лишено какого-либо смысла, потому что скоро я умру. И придётся с этим смириться - нам обоим. - казалось, в голосе Летисии не чувствовалось ни толики безжизненности. Она просто стояла и смотрела вдаль - куда-то через стену словно. Вот и всё, Летисия, вот и всё...теперь он знает всё...и всё. Последнее слово лишь за Алессандро Сфорца.
Она действительно так боялась потерять Алекса сейчас, но ещё больше опасалась навредить ему собственной глупостью, которую проявила в тот миг, когда решила убить собственного мужа. И теперь судьба глумливым бумерангом возвращала ей содеянное.

-Хорошо, Алекс, я сделаю всё так, как ты сказал, я доверяю тебе гораздо больше, чем самой себе. Почему так - и не срашивай, ответа нет. Хотя совершенно не представляю, что из этого может выйти. Всё слишком сложно. Слишком. И у меня больше нет сил бороться с обстоятельствами, они просто иссякли. Ты прав, нам обоим следует сейчас поразмыслить в одиночестве. - Летисия мягко отстранилась, подцепив хрупкими запястьями полы роскошного наряда и как - то слишком грустно улыбнулась. Она смотрела на него печальными глазами, окутывая призрачной поволокой - этот кошмар не закончится вовеки веков. И почему всё не может быть проще, естественней?! Какого чёрта, да за что же всё это?! Она была виновата лишь в том, что действительно его полюбила, да так сильно, как любить мужчину просто нельзя. И была готова отдать за него жизнь, если потребуется. Зачем она Летисии, если в ней не будет Алессандро. Но она не винила себя ни в чём более - так сложились обстоятельства. Убийство мужа - суровая необходимость. Иначе бы сейчас в могиле лежала она - мисс Престон. Неразрешимые противоречия и тяжкие раскалённые думы. Айфер едва коснулся локотка молодой леди, словно выводя её из состояния искусственного транса.
-Будьте любезны, сударь, проводить меня куда - нибудь, где расположен телефон. Мне нужно позвонить сестре. - Беатрис. Наверняка Алекс помнил и её - та самая белокурая восторженная девчушка, ворвавшаяся много лет назад в его учительскую обитель. Летисия выглядела подавленной, словно груз суровой ответственности давил нестерпимо. Её трагедией мог стать Адольфо Сфорца, а мог и кто - то другой. Слишком криминальный оттенок носил бизнес её мужа. Из него вот так просто никто ещё не выходил...

...Летисия ухватила холодным кончиками пальцев телефонную трубку, находясь в состоянии, близкому к истерическому. Ну давай же Беатрис, давай же, отвечай....чёрт..мобильный и домашний сестры молчал, словно проклятой. Но вот кажется что - то щёлкнуло на том конце трубки и мисс Престон выпалила, не ожидая даже ответа на другой стороне провода,-
-Беатрис! Где тебя носит?! Я начала волноваться и...
-Летти, ничего не понимаю, милая...Где ты?! Тебя все ищут, сбились с ног! Какие - то люди, они приходили, требовали... я ничего не поняла...
-Замолчи и слушай, ловя каждое слово. Деньги на счетах - ты знаешь номера. И кто - то знаеь о том, что тебе они известны. Если будут спрашивать не доводи до греха и говори.
-Что произошло?! Летисия?! Ты в опасности?!
-Заткнись, тебе сказала! Сфорца...мистер Адольфо Сфорца уже был в мойм офисе? Спроси скорее у Френка...так...да.. чёрт! Я знаю, что он хотел, не нужно разводить здесь кашу! Послушай меня очень внимательно. Уезжай сейчас - к родителям. Хоть какие-то средства к существованию у тебя остались?! Отлично, позже тебе будет выслан первый значительный перевод, я позабочусь об этом. Да, я прекрасно помню, что отец и мать находятся в другой стране и не сошла с ума! Вперёд и с песней. Ты жить хочешь?! Тогда молчи. За меня не беспокойся. Нет, я с тобой не поеду. Могла бы я?! Конечно да..но знаешь...не желаю. Я останусь здесь. Почему?! Наверное потому, Беатрис, что сегодня вместо того, чтобы отрапортовать заготовленную роль на похоронах собственного супруга, я занималась любовью с Алессандро! Да-да, Беатрис, ты не ошиблась, вспомнив...
-Летисия, ты выжила из ума! Сестрёнка, ты рассудком тронулась. Я вызову врача, но, умоляю...Его, этого твоего Алессандро, нужно в полицию...суд...школа...ты что?! Он...он изнасиловал тебя?! Или, быть может, похител?!
-Да перестань же ты кривляться...я просто поехала сегодня с ним...зачем?! Затем, сестричка, что я попала в капкан собственных чувств. Если бы я их не испытывала, всё было бы значительно проще. Но я не могу...я не могу допустить, чтобы что-то с ним произошло...ужасное. Я знаю, что нужно сделать,Беатрис. Я это знаю. Я думаю, мы больше не увидимся,сестрёнка.
-Летти, о нет, что...что ты задумала?!
-Я задумала избавить его от страданий, Бетти. Раз и навсегда. Его страдание - это я.
-Ты что надумала?! Ты хочешь умереть?!
-Не всё так просто, милая, если бы моя кончина решила все проблемы.
-ЛЕТИСИЯ!!!!!!!!!!!!
-Беатрис. Ты знаешь, я должна тебе кое в чём признаться сейчас. Я убила человека.
-Летисия, ты бредишь.
-Нет,Беа. Всё, мне нужно идти сейчас. Ты...ты мне дорога. Поэтому - уезжай и не создавай мне лшних неприятностей. Я снова сильная, пусть это будет маской. Я снова сильная.
-Сестра!!!
Гудки...
Айфер, вкрадчивыми шагами приблизившись к мисс Престон, мрачно заметил, -
-И как же только угораздило вас...всех вас...
Она лишь ломано передёрнула плечами, посмотрев в тёплые добрые глаза этого человека, -
-Мне просто хочется научиться быть счастливой, что это - преступление?!
И тишина...такая звенящая и тяжёлая..Она вышла на балкон, чтобы вдохнуть холодные поры осеннего воздуха... голова закружилась и всё перед летисией задёргалось в бешеном кольцевидном танце. Девушка опустилась на перрила, обхватив голову мертвецки ледяными ручками. Она раздумывала слишком лихорадочно. В голову пришла совсем уж необузданная, но вполне логичная мыслишка - Алессандро не поверил в искренность её чувств и - соответсвено - намерений. Хотя... оно бы было только легче им обоим. Возможно он придёт сейчас сюда с ярым намерением послать её куда подальше. Так будет лучше, хотя они уже оба увязли в этом безобразии по пояс. Она не знала, как отреагирует Алекс на её признания и как отреагирует его дядя на отказ от сотрудничества. Но она точно знала теперь, что делать.

... -Да, Тадеуш? Да, слушаю...
Досье на сложную семейную пару, состоящую из мисс Летисии Престон или Лорда Арчибальда Стёрлинга, получилось каким - то завуалированным, наводнённым тёмными пятнами - пробелами. В общем и целом картина складывалась следующая - мистер Стёрлинг имел весьма весомое в стране положение, занимаясь крупным бизнесом, связанным с поставкой лекарств для государственных нужд - на деле - нелегальной транспортировкой медикоментов, не прошедших аттестацию. На мисс Престон женился два с половиной года назад и на официальных мероприятиях семейная пара, извечно появляющаяся вместе, рука об руку, производи впечатление самого что ни на есть образцово - показательного союза двух сердец. Изнанка оказалась куда более горькой. Мисс Престон через год семейной жизни оказалась на больничной койке по вине собственного супруга, получив невероятно тяжкую для реабилитации травмы, из-за чего известная в классических кругах балерина, вынуждена была покинуть сцену. Детей брак так и не принёс. Затем начался кошмар. Фактический разлад в семье и проблемы на работе сломали Арчибальда, в короткий срок превратив в законченного наркомана, мало что соображающего. И все последние месяцы ведением его документации занималась жена, старательно остающаяся в тени. Все действия девушки были направлены в основном на приведение финансовой состовляющей организации в норму, ибо она заросла долгами благо полусумасшедшему хозяину. Начались вполне целенаправленные звонки и визиты, выражающие недвусмысленные предупреждения и угрозы. Дальше - больше. Вскоре после вышеописанных событий мистер Стёрлинг погибает при весьма загадочных обстоятельствах. Уголовное дело было закрыто за недостаточностью доказательной базы.

...Айфер вышел на балкон, не выдержав томления Летисии. Он - преданный и верный сподручный Сфорца - чувствовал, что девушка значит для его хозяина что -то значительное, связанное с прошлым и, как видно - настоящим.
Он долго выразительно смотрел на молчащую девушку, задав вконце концов вполне логичный вопрос, глядя на побледневшую разом Летисию, -
-Вам плохо, мисс Престон?
-Нет, что Вы. Мне просто замечательно. Впервые в жизни кажется мне удалось разобраться в себе. И в делах.
-Синьору Сфорца вряд ли понравится Ваша связь с Лордом Стёрлингом, мисс, он...
-Я не праздничная обёртка, чтобы всем нравится! - наконец ледяные эмоции Лет вспыхнули поджарым пламенем, отчего -то последняя брошенная фраза прозвучала особенно обидно, - Какое имеет значение сейчас моё прошлое, сударь?! Это моё прошлое и потому пусть остаётся при мне.
-Но Вы же знаете, мисс Престон, что теперь это невозможно.
-Ошибаетесь. Точнее - заблуждаетесь, мистер Айфер. Я знаю, в чём гнилой корень этой проблемы. Деньги. Но не они - по свое сути. А мои деньги. От которых просто нужно избавиться.
-Порой это сделать не так просто, как кажется...
-Я знаю верный способ! И я его использую. Кроме того, это станет искуплением и решением всей заваренной мною каши.
Я не должна была впутывать во всё это Алессандро. Это не его проблемы, а мои. Мои собственные, моя кара. И я должна понести наказание, то, которое ниспослано свыше. Ну или не совсем - это не так важно. Главное - по заслугам.
Девушка просто сидела на перрилах, закинув стройную ножку на них, совершенно не боясь свалиться вниз - балетная подготовка давала возможность прекрасно чувствовать необходимое равновесие.
Айфер всё понял и тихо вышел, прикрыв осторожно за собою дверь. Чтобы её не тревожить. Подумав лишь одно, -
"Какая же тяжёлая юная судьба..."